Jawatankuasa Keselamatan Pengangkutan Negara (NTSC) segera diberitahu mengenai kemalangan itu, dengan bantuan dari BASARNAS. NTSC menyatakan bahawa, mulai 10 Januari, tepat sebelum jam 6:00 pagi waktu tempatan, anggota mencari dan menyelamat akan mula mencari perakam penerbangan pesawat.[65] Siaasatan tersebut juga akan dibantu oleh Lembaga Keselamatan Pengangkutan Kebangsaan Amerika Syarikat.[66]

Seorang jurucakap Kementerian Pengangkutan Indonesia melaporkan bahawa terdapat sesuatu yang ganjil sewaktu penerbangan. Pesawat itu berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Soekarno-Hatta Jakarta dengan instrumen pelepasan standard (SID). Pesawat telah dibenarkan untuk terbang pada ketinggian 29,000 ka. Semasa fasa pendakian penerbangan, Penerbangan 182 secara tiba-tiba beralih ke arah barat laut. ATC kemudian bertanya kepada kru mengenai kejadian itu namun tiada sebarang respons. Beberapa saat kemudian pesawat itu hilang dari radar.[67][68]

Pengarah Sriwijaya Air menyatakan bahawa pesawat itu memang boleh untuk dikendalikan walaupun usianya 26 tahun. Walaupun terdapat kelewatan 30 minit, beliau menegaskan bahawa puncanya adalah cuaca buruk, terutama hujan lebat, dan bukannya kerosakan mekanikal. Sebagai tindak balas, KNKT mengatakan bahawa mereka akan berkoordinasi dengan Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) berhubung dengan cuaca di kawasan Jakartan.[69]

Seorang pakar penerbangan Indonesia menyatakan bahawa berdasarkan data awal yang diambil dari pesawat, Penerbangan 182 mungkin mengalami kegagalan mengejut yang terjadi "begitu cepat sehingga juruterbang tidak dapat melakukan apa-apa". Data juga menunjukkan bahawa tidak ada satu pun panggilan kecemasan yang dikirim dari pesawat. Beliau menyatakan bahawa pesawat itu telah disimpan untuk dibaiki Sriwijaya Air antara 23 Mac dan 23 Oktober 2020, sekali gus menandakan pesawat itu mempunyai rekod penyelenggaraan yang baik.[70]

Pada 10 Januari 2021, NTSC memperoleh data mentah laluan penerbangan pesawat dari radar dan temu bual dengan pengawal lalu lintas udara.[71] Penyiasat juga mengambil transkrip komunikasi antara juruterbang dan ATC.[72]

Cuaca

Analisis oleh Institut Aeronautik dan Angkasa Nasional Indonesian (LAPAN) menunjukkan bahawa keadaan cuaca yang melampau tidak ada semasa nahas itu berlaku. Gambar satelit yang diambil oleh institut ini tidak menunjukkan keadaan cuaca yang tidak normal pada masa kemalangan. LAPAN menyatakan bahawa sistem meso-konvektif telah terbentuk berdekatan di Laut Jawa pada pukul 11:00 waktu tempatan (04:00 UTC) tetapi sistem itu telah hilang pada saat Penerbangan 182 berlepas.[73] Data cuaca yang diambil dari BMKG mengesahkan adanya hujan lebat sederhana dengan guruh yang dilaporkan. Data kemudian menunjukkan bahawa awan kumulonimbus setinggi 15 km (9.3 bt) terbentuk di sekitar Lapangan Terbang Antarabangsa Soekarno-Hatta dengan suhu minimum awan siling pada -70°C, mendorong spekulasi bahawa pesawat telah berhadapan turbulensi. Penglihatan dilaporkan sekitar 2 km (1.2 bt).[74]